中大開放全港首個有性繁殖室內培育設施 正培育逾4500株幼年珊瑚

今天是「國際氣候行動日」，中大開放全港首個有性繁殖室內培育設施，正培育逾4,500株幼年珊瑚。超級厄爾尼諾現象直接影響海水溫度。海洋熱浪亦重挫生物生態，特別是珊瑚群落，四年前已錄得有紀錄以來，最廣泛及嚴重白化潮。這些色彩斑斕的「一點點」，不是魚糧，而是海洋「活化石」珊瑚的幼體。這4,500多株珊瑚，涵蓋4個本地物種。全部都在中大珊瑚學院基地成長，要令珊瑚應對海洋熱浪，中大團隊嘗試增強牠們的耐熱能力。中大生命科學學院助理教授崔佩怡說：「我們現時利用有性繁殖培育珊瑚，每一顆珊瑚都有獨立的基因組合，我們都在看會否有，好的微生物、益生菌，提升牠們耐熱的程度。基因多樣性越豐富，就越有機會有個體具合適基因組合，可存活將來越來越具挑戰的環境。」除了在學院「生活」，牠們亦有機會到其他地方「寄宿」。團隊2019起與漁護署合作，推出「育養珊瑚校園計劃」，將珊瑚交予中小學培育。目前有29間學校、一千多名師生參與。已有500多株珊瑚，成熟後被移植至吐露港及赤門海峽。署理漁護署署長黎存志說：「政府會繼續推動，並擴大各項協作，以保護香港的海洋生態與生物多樣性。」中大團隊又指，早前放生的一批珊瑚，四年後整體存活率有近九成，牠們都成功在野外孕育新一代幼體，團隊未來會繼續培育更多本地珊瑚物種。