中大研發全球首創利用AI檢測兒童患自閉症風險 下月推200個免費檢測名額

中大推出全球首創、利用人工智能(AI)分析糞便中的微生物，檢測兒童患上自閉症譜系障礙的風險，下月將推出200個名額，為合資格學前兒童免費檢測。目前本港有逾22,000名兒童自閉症患者，數字近年有上升趨勢。為及早協助存在自閉風險的兒童，中大聯同生物科技公司用了約10年時間，研發利用糞便樣本中的微生物群，計算兒童自閉症風險，最快七日有結果。這項技術去年已獲得美國食品及藥物管理局認可為具潛力，成為未來的自閉症輔助診斷工具。中大醫學院副院長(研究)兼裘槎醫學科學教授黃秀娟指出：「(技術)會找到很獨特的細菌、真菌、古菌，甚至微生物的基因組，之後我們同步用人工智能分析。分析後我們會見到，如果你是低風險者，就有百分之95(機會)不是自閉症患者，就可以排除這些個案。」團隊指，及早發現自閉症風險，能讓兒童獲得更好支援。中大醫學院精神科學系教授陳秀雯說：「未有藥物治療令孩子很大改變，但早期訓練、適當識別孩子困難，早期學前教育、家長照顧訓練上有所調適，現時香港相當多資源，只是很多時家長不知道孩子有這樣需要，就好像盲頭烏蠅那樣周圍找，或根本不理會，以致錯過比較黃金時間。」中大明年一月會推出200個免費檢測名額，對象是18個月至4歲、表現出疑似自閉症特徵，但尚未確診的學前兒童。中大又計劃成立「自閉症譜系中心」，透過課程提升醫療人員及家長對自閉症的認識。