「遙距切片」免醫生「兩邊走」 「AI輔助診斷」料明年首季應用

政府新一份《施政報告》提出要發展「數字病理」及相關人工智能技術，而醫院管理局新界東聯網的北區醫院及大埔雅麗氏何妙齡那打素醫院，約一年半前開始應用「遙距冷凍切片」技術，由病理學醫生「遙距支援」技術人員進行切片，再將樣本玻璃片「數字化」並傳入內部系統，減省醫生「兩邊走」的情況。兩院的病理學部顧問醫生陳昌堅表示，目前有關技術僅應用於副甲狀腺樣本，預計今年年尾、明年初可將技術推展至主要涉及皮膚腫瘤的「邊緣評估」(Margin assessment)。 陳昌堅表示，大埔那打素醫院的病理學服務由北區醫院團隊支援，當那打素醫院有個案需要在手術期間進行即時採樣診斷，北區醫院的團隊便要特地到場支援，「走上走落」費時失事，而當中服務需求量最大的是副甲狀腺樣本。透過新技術，醫生可在即時會議軟件中支援醫務化驗師切片，後者會將樣本製成玻璃片，再放入掃描器，並將極高清、與顯微鏡觀察無異的電子圖像存入內部系統，供醫生診斷。流程需時與現場切片及診斷相若，準確度亦一樣。 此外，兩院約於9個月前開始，將跨專科會診中的影像報告電子化，方便不同專科的醫生就病人個案進行溝通，並於一至兩個月前開始試行「AI輔助診斷技術」。陳稱，AI技術現時仍在試行，目標明年2月、3月可投入臨床應用。技術首階段會輔助診斷乳癌及前列腺癌，例如將醫生要在數十張影像中「逐粒逐粒數」有問題細胞的程序，直接交由AI處理，下一階段則會擴展至胃部組織及淋巴病理樣本。